К настоящему моменту все участники оригинального состава Ramones уже отбыли в Вальхаллу, но наследие панк-легенд из Квинса продолжает жить, и немало в этом помогает ежегодный Johnny Ramone Birthday Tribute, празднование которого прошло на кладбище Hollywood Forever 24 августа поздно вечером. Проведя сразу и чествование гитариста, и попутно отметив десятилетие собственно мероприятия (первый трибьют Джонни состоялся в 2004 году), шоу включало в себя живое исполнение классики Ramones его лучшими друзьями, в числе которых были Роб Зомби и Стив Джонс из Sex Pistols.
«Мы здесь по одной-единственной причине, и эта причина - отдать дань уважения нашему хорошему другу Джонни Рамону, - сообщил Роб Зомби толпе, собравшейся внутри расположенного в парке масонского храма, - Я по нему скучаю каждый день. Он был замечательным, добрым парнем. Никто не мог бы сравниться с ним. И никто не мог бы даже валяться рядом с Ramones, так что мы здесь ради Джонни, Джоуи, Ди Ди и Томми».
Зомби и его банда зарядили пятипесенный сет - «Blitzkrieg Bop», «Rock 'N' Roll High School», «Beat on the Brat», «Lobotomy» и написанный в свое время Motörhead трибьютный номер «R.A.M.O.N.E.S.» - все это в течение 10 минут, как и полагается; дело продолжила супергруппа в составе Джонса, Билли Айдола и Даффа МакКагана из Guns N' Roses, среди прочих.
За кулисами 10-го трибьюта Джонни Рамону: Роб Зомби, Фред Армисен и другие
«Роб и его группа репетировали неделями, - рассказала вдова Джонни, Линда Рамон, подчеркивая качество исполнения материала на шоу, - Это же касалось Джонни Рамона. Вы как минимум должны отрепетировать песни. Нельзя просто так выйти и отыграть все это, не запоров. Вы же видите, как они круто и слаженно все это подали здесь?»
«У меня в свое время от Ramones случилось большое потрясение, - сказал МакКаган во время краткой пресс-конференции, в которой также принимали участие Стив Джонс, Фред Армисен и Слим Джим Фантом из Stray Cats, - Я был 13-летним пацаном и жил в Сиэтле, и Ramones были первой панк-группой, вещи которой я стал играть. Они были 'моими Kiss'. Так что, 10-12 лет спустя, когда вышел 'Appetite for Destruction', я получил возможность с ними встретиться вживую, но на самом деле я не хотел этого, потому что очень боялся испортить впечатление. Они для меня все еще больше чем жизнь, и таковыми остаются».
Этот трибьют стал первым без Томми Рамона, умершего от рака 11 июля этого года в возрасте 65 лет. В прошлые годы он часто приезжал в Голливуд из Нью-Йорка, чтобы принять участие в мероприятии.
«Я испытываю огромную любовь к Томми, - говорит Джей Ди Кинг, сингер-сонграйтер из Olms и бойфренд Линды, кто помог организовать нынешнее шоу, - Мы могли поговорить о процессах записи и инженерии. У него был просто гигантский объем знаний, и я многое у него перенял. Он знал все о каждом микрофоне, каждом методе продакшна. У него была идеальная память. Я мог бы говорить с ним бесконечно о том, как получить великолепный звук».
Томми Рамон о создании Ramones: «Пора было сделать что-то новое»
Шоу также было примечательно публичной экспозицией хоррор-меморабилии от Кирка Хэммета, кто разделял с Джонни общую страсть к фильмам ужасов и приволок целую коллекцию постеров, и закончилось кинопоказом эпической картины Зомби 2005 года «Изгнанные дьяволом».
В этот год мероприятие посетили почти 3000 поклонников: кажется, что фэнбаза Ramones только растет и, после нескольких лет напряжения и трений, оставшиеся в живых участники группы уже не имеют ничего против того, чтобы подхватить флаг и нести это наследие дальше в будущее.
«Вся семья Ramones время от времени могла между собой ругаться, спорить, но в конце концов мы все равно объединяемся вместе. Такова жизнь, - продолжает Линда, - У нас столько всего на подходе. Мы без конца получаем предложения насчет фильмов, концертов, и даже мультфильмов и комиксов. Так, правда, было практически и с самого начала, но сейчас в самом деле время все это сделать, потому что Ramones сейчас как никогда на подъеме. Все их любят».
«Да, у нас была взаимная напряженность. Но я бы не мог быть, пожалуй, более счастлив, чем сейчас, - вторит Микки Ли, родной брат Джоуи Рамона и охранитель наследия покойного вокалиста, - Меня так много вещей изумляет - не только то, что вообще стало возможным проведение этого события, но и то, что отдача от него растет. И интерес к нему, кажется, теперь будет увековечен».
По словам Линды, трибьют планируется провести и в следующем году - теперь он будет посвящен уже всем участникам Ramones и, вполне возможно, шоу снова пройдет на Hollywood Forever. «Наследие Ramones в самом деле важно для меня, - говорит она, и ей можно вполне верить, даже закрыв глаза на некоторую финансовую подоплеку, что всегда была основной причиной раздоров в лагере 'семьи Рамонов' последние годы, - Моя жизнь посвящена этому».